Beamte des Devils Tower führen eine freiwillige Klettersperre ein, um indigene Völker zu ehren

Beamte des Devils Tower haben seit 1996 eine freiwillige Klettersperre erlassen, die sich über den gesamten Juni erstreckt, um die kulturellen und religiösen Aktivitäten der amerikanischen Ureinwohner zu respektieren. Dies hat zu einer Reduzierung der Klettergenehmigungen um 85 Prozent geführt. Diese Genehmigungen sind kostenlos, zum Klettern jedoch erforderlich.

Der National Park Service hat ursprünglich 1995 einen Klettermanagementplan entworfen, der auch Angaben zur jährlichen freiwilligen Schließung von Klettergebieten enthält. Es wurde 2006 aktualisiert.

„Dieser Ort gilt als ein Ort der Verehrung. Einige indianische Sichtweisen betrachten diesen Ort als einen heiligen Ort, [und] es ist ziemlich wichtig zu verstehen, dass dieser Ort vielleicht so etwas wie der Petersdom oder das Salz ist.“ „Lake City Tempel oder die Klagemauer“, sagte Tyler Devine, ein interpretierender Ranger am Devils Tower. „Östliche und westliche Religionen bauen ihre heiligen Stätten, [während] indigene Kulturen auf der ganzen Welt dies nicht tun. Die Spiritualität und kulturelle Identität dieser Kulturen beruht auf den Formationen in der Landschaft. Wenn sie also von ihren Orten der Spiritualität verdrängt werden, verursacht dies eine Diese Kultur wird stark belastet.“

Die kulturellen und religiösen Aktivitäten, die jedes Jahr stattfinden, drehen sich oft um die Sommersonnenwende und können einen Sonnentanz oder eine Rauchzeremonie umfassen. Divine betonte, dass es sich hierbei nicht um „Zuschauersportarten“ handele und dass die Parkbeamten bestrebt seien, diese Praktiken unter Wahrung der Privatsphäre durchzuführen. Einige der sichtbarsten Zeichen dieser Ausdrucksweise sind Gebetstücher und -bündel, die an Bäumen befestigt sind und Gebete darstellen. Diese sind oft auf den Wegen rund um den Turm zu sehen.

Devine sagte, dass das Besteigen des Turms von vielen der 26 Stämme, die den Devils Tower als kulturell, spirituell oder religiös bedeutsam betrachten, als respektlos angesehen wird, egal zu welcher Jahreszeit.

„Das Klettern im Juni ist so etwas wie das Besteigen der großen Moschee während des Haddsch oder das Besteigen des Petersdoms an Ostern“, sagte er. „Das Mindeste, was wir tun können, ist, unsere amerikanischen Landsleute zu respektieren, die seit Jahrtausenden hier sind, ihre Geschichte, ihren Glauben, ihre Kultur und ihre Bitte, dass wir im Juni zumindest nicht klettern.“

Jedes Jahr zwischen Mai und Oktober besteigen etwa 3.000 bis 5.000 Besucher den Devils Tower. Die aufgezeichnete Klettergeschichte von Nicht-Einheimischen reicht bis ins späte 19. Jahrhundert zurück, als zwei örtliche Viehzüchter den Turm mithilfe einer Holzleiter erklommen. Kletterer aus der ganzen Welt machen sich regelmäßig auf den Weg, um ihn zu besteigen.