Die rasante Geschwindigkeit von SailGP

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Die Katamarane verwenden Flügel, keine Segel, und Tragflügelboote helfen dem Boot, über das Wasser zu fliegen. Es ist wie ein schnelles Videospiel mit Konsequenzen.

Von Kimball Livingston

Vor einer Generation wäre und wäre Segeln nicht in die engere Wahl der Mannschaftssportarten gekommen, die bei Autobahngeschwindigkeiten ausgeübt werden. Die Boote, mit denen die meisten Rennen fahren, gelten mit neun Knoten als schnell; schreien bei 15. Das sind etwa 10 bis 17 Meilen pro Stunde

Dann kam 2019 der F50-Katamaran mit Flügeln anstelle von Segeln und Tragflächen, die die Boote über die Reibung des Wassers heben und Geschwindigkeiten von über 60 Meilen pro Stunde erreichen, während sie scheinbar über dem Ozean fliegen. Tatsächlich wird das Besatzungsmitglied, das dabei hilft, Fluglotse genannt, der die Höhen und Winkel der linken und rechten Tragflügelboote in der Mitte zwischen Bug und Heck manipuliert.

Im SailGP-Jargon kann der Controller das Boot höher oder tiefer fliegen lassen. Höher ist schneller, aber riskanter, weil das Boot dadurch auch näher an einen Sturzflug herankommt.

Die Boote erfordern auch eine neue Generation von Steuerleuten – sie nennen sich Fahrer –, die die schnelle Teamchoreografie leiten, bei der Entscheidungen in Sekundenbruchteilen getroffen werden müssen.

Der Flügeltrimmer, ein Begriff aus der Segeltrimmzeit, formt den Flügel – ein Tragflächenprofil – für Geschwindigkeit und Stabilität. Im Vergleich zu Stoffsegeln kann ein Flügel für mehr Stabilität sorgen und gleichzeitig mehr Geschwindigkeit erzeugen. SailGP-Flügel bestehen aus Kohlefaser mit Titanbeschlägen unter einer leichten Plastikfolie. Die alten Zeiten, in denen man auf die Segelform starrte, sind bei diesen Booten vorbei.

Daten aus Rennen und Trainings werden gesammelt und analysiert, um die optimale Flügelform für die Geschwindigkeit unter verschiedenen Bedingungen zu bestimmen, und der Trimmer verwendet hydraulische Steuerungen, um die Zieleinstellungen zu erreichen.

Da es mehr bewegliche Teile als ein Flugzeugflügel gibt, verfügt ein F50-Flügel über ein größeres Menü an Formeinstellungen.

Bei stärkerem Wind kippt ein Segelboot immer weiter, bis ihm der Wind aus den Segeln strömt oder die Kontrolle verliert. Bis zu einem gewissen Punkt fahren SailGP-Katamarane einfach immer schneller. Das britische Team erreichte einen Rekord von 53,05 Knoten. oder 61,05 Meilen pro Stunde, während des Trainings letzten Sommer.

„Im Vergleich zu traditionellen Booten fällt beim SailGP die Komplexität der Steuerungssysteme auf“, sagte Nathan Outteridge, ein zweifacher Olympiamedaillengewinner, der für das japanische Team fährt. „Ich würde sagen, dass Autofahren ziemlich einfach ist, bis etwas schief geht.“

Jason Waterhouse, ein Olympiamedaillengewinner und Fluglotse des australischen Teams, steuert die Tragflügelboote, die in präzisen Winkeln und mit präzisem Timing auf und ab fahren. Wenn Sie es falsch machen, kann das Boot abstürzen.

„Ich muss ein Muskelgedächtnis haben“, sagte Waterhouse über die Bedienung der Knöpfe und Wählscheiben. Es ist wie ein schnelles Videospiel mit Konsequenzen.

Waterhouse steuert auch die Neigung oder den Winkel der horizontalen Klappen an den beiden Rudern, mit denen der Fahrer steuert. Der Flugregler trägt zum Horizontalflug bei, indem er einen Differenzwinkel von bis zu sieben Grad zwischen den Ruderklappen einstellt. Die Klappe auf der Seite, die vom Wind nach unten gedrückt wird, ist zum Hochdrücken geneigt, und die Klappe auf der gegenüberliegenden Seite ist zum Herunterdrücken geneigt.

„Es erhöht das aufrichtende Moment um 300 bis 400 Kilo [650 bis 900 Pfund] zusätzlich“, sagte Waterhouse und bezog sich dabei auf die Kräfte, die das Boot vor dem Umkippen bewahren.

Paul Campbell-James, der Flügeltrimmer des US-Teams, sagte, dass sein Team dieser Schleifmaschine einen zweiten Job gegeben habe, da ein Großteil der hydraulischen Energie des Bootes von einer Batterie und nicht von einem Besatzungsmitglied, das einen Schleifsockel drehte, erzeugt wurde.

„Wir haben unseren nach vorne gerichteten Schleifer so aufgestellt, dass er auch ein Taktiker ist“, sagte Campbell-James. Der Schleifer dreht die Griffe des Sockels, um Strom für die Hydraulik zu erzeugen, sucht aber auch nach Windveränderungen.

Die Flügelform dieser Boote hat den größten Teil des Eintrimmens und Austrimmens der normalen Segelsteuerung übernommen und trägt gleichzeitig zum Horizontalflug bei. Der Schlüssel dazu ist die negative Wölbung, die den oberen Flügel so formt, dass er entgegengesetzt zum unteren Flügel zieht und so den Kräften entgegenwirkt, die versuchen, das Boot umzukippen. Die negative Wölbung verstärkt die Wirkung der Ruderklappen und sorgt so für eine gleichmäßige Fahrt. Old School ist es nicht.

Bei Wendemanövern wechselt die Besatzung die Seite und Campbell-James überquert zuerst das Boot, um die Fahraufgaben zu übernehmen, bevor ihm andere folgen. Wenn er am Ruder wackelt, könnte die Bewegung seine Teamkameraden vom Deck schleudern.

Gleichzeitig muss er das Boot in einer dynamischen Kurve waagerecht halten, einen Fußknopf drücken, um ein Tragflügelboot anzuheben, reagieren, wenn der Flügel auf die neue Seite geladen wird, und sich gegen „G-Kräfte“ behaupten, die unglaublich sind, denn denken Sie daran , Sie fahren vielleicht 50 Knoten. Da ist viel los.