Titanic: Besuch des berühmtesten Schiffswracks der Welt

Von David Pogue

27. November 2022 / 10:14 Uhr / CBS News

Vielleicht haben Sie die Geschichte der Titanic gehört. Ich glaube, es gab einen Film darüber? Die meisten Menschen, die die Titanic seit der Nacht des 15. April 1912, als sie im Nordatlantik versank, jemals gesehen haben, waren Wissenschaftler. Bis jetzt.

Stockton Rush ist CEO von OceanGate, einem Unternehmen, das Tauchgänge zur Titanic in einem einzigartigen Kohlefaser-Tauchboot für 250.000 US-Dollar pro Person anbietet. „Es ist ein sehr ungewöhnliches Geschäft“, sagte er. „Es ist eine eigene Kategorie. Es ist eine neue Art des Reisens.“

Korrespondent David Pogue fragte: „Wer ist die typische Klientel für diese Missionen?“

„Wir haben Kunden, die Titanic-Enthusiasten sind, die wir als Titaniacs bezeichnen“, antwortete Rush. „Wir hatten Leute, die eine Hypothek auf ihr Haus aufgenommen hatten, um die Reise zu machen. Und wir haben Leute, die nicht zweimal darüber nachdenken, eine Reise dieser Kosten zu machen. Wir hatten einen Herrn, der im Lotto gewonnen hatte.“

Und diesen Sommer lud Rush „CBS Sunday Morning“ ein, mitzukommen.

Wir verließen St. Johns, Neufundland, Kanada, die östlichste Spitze Nordamerikas, etwa 400 Meilen vom Titanic-Stützpunkt entfernt, an Bord eines gecharterten Bohrinsel-Wartungsschiffs. Während unserer zweitägigen Reise in den Nordatlantik lernten wir unsere Mitabenteurer kennen. Dazu gehörten alle, vom indischen Industriemogul Shrenik Baldota („Sie nennen mich den wilden Mönch“, sagte er, „weil ich wie ein Mönch aussehe, ich bin sehr ruhig, aber ich habe diese extremen Interessen“) bis hin zur Bank Geschäftsführerin Renata Rojas („Ich versuche mir einen Traum zu erfüllen; ich wollte schon zur Titanic und es mir mit eigenen Augen ansehen, schon bevor sie sie fanden“).

Rojas hat 30 Jahre lang gespart, um die Titanic zu sehen. „Träume haben keinen Preis“, sagte sie. „Manche Leute wollen einen Ferrari. Manche Leute kaufen ein Haus. Ich wollte zur Titanic.“

Aber der Star der Show ist der Titan: Stockton Rushs speziell angefertigtes Tauchboot aus fünf Zoll dicker Kohlefaser, das an beiden Enden von einer Titankuppel abgedeckt ist.

Wenn alles gut ginge, würde ich bei einem Tauchgang zur Titanic etwa 12 Stunden im Inneren verbringen. Ich werde nicht lügen; Ich war ein wenig nervös, vor allem angesichts der Unterlagen, in denen stand: „Dieses Versuchsschiff wurde von keiner Aufsichtsbehörde genehmigt oder zertifiziert und könnte zu körperlichen Verletzungen, emotionalen Traumata oder zum Tod führen.“ Wo kann ich mich anmelden?

Das ist nicht das Tauchboot Ihres Großvaters; Innen bietet der Sub etwa so viel Platz wie ein Minivan. Es hat einen Knopf. „Das ist es“, sagte Rush. „Es sollte wie ein Aufzug sein, wissen Sie? Es sollte nicht viel Geschick erfordern.“

Die Titan ist das einzige Fünf-Personen-U-Boot der Welt, das bis zur Tiefe der Titanic, 2,4 Meilen unter dem Meeresspiegel, vordringen kann. Es ist auch das einzige mit einer Toilette (sozusagen).

Und doch fiel mir auf, wie viele Teile dieses U-Boots improvisiert wirkten, mit Komponenten von der Stange. Die Steuerung des Fahrzeugs erfolgt mit einem Videospiel-Controller.

Pogue sagte: „Es sieht so aus, als hätte dieses Tauchboot einige Elemente der MacGyver-Takelage. Ich meine, Sie legen Baurohre als Ballast ein.“

„Ich weiß nicht, ob ich diese Beschreibung verwenden würde“, sagte Rush. „Aber es gibt bestimmte Dinge, die man zugeknöpft haben möchte. Der Druckbehälter ist überhaupt nicht MacGyver, denn dort haben wir mit Boeing, der NASA und der University of Washington zusammengearbeitet. Alles andere kann ausfallen, Ihre Triebwerke können kaputt gehen, Ihr Lichter können ausgehen. Du wirst immer noch in Sicherheit sein.

Doch als Expeditionsleiter Kyle Bingham die Wettervorhersage für unseren Titanic-Tauchgang studierte, kam er zu dem Schluss, dass die Wellen zu groß sein würden, um das U-Boot zu Wasser zu lassen. Unser Titanic-Abenteuer musste warten. Aber Stockton Rush bot unserer CBS-Crew einen Trosttauchgang zum 80 Meilen entfernten Festlandsockel an. Anscheinend gibt es unter Wasser viele steile Klippen zu sehen, Brutstätten für Haie. Sie sagen, es ist wirklich cool!

Die Besatzung verschließt die Luke von außen mit 17 Riegeln. Es gibt keinen anderen Ausweg.

So soll der Start ablaufen: Das U-Boot ist an einer riesigen schwimmenden Plattform befestigt. Motorboote ziehen es die große orangefarbene Rampe hinunter ins Meer. Die Plattform taucht etwa 30 Fuß tief ein, wo das Wasser viel ruhiger ist als an der Oberfläche. Taucher lösen das U-Boot von der Plattform … und los geht’s!

In der Theorie.

Unser Tauchgang mit dem OceanGate-Tauchboot hatte es nur auf eine Tiefe von 37 Fuß geschafft, als sich die Schwimmkörper von der Plattform lösten. Und das hätte nicht passieren dürfen. Die Mission wurde abgebrochen.

Ich war am Boden zerstört. Meine Tauchabenteuer waren vorbei.

Renata Rojas sagte: „Jede Expedition hat ihre Herausforderungen, alle. Ich war noch nicht auf einer Expedition, bei der am Ende des Tages nicht alles angepasst, angepasst, geändert oder abgesagt werden musste. Man ist der Gnade ausgeliefert.“ von dem Wetter."

Rojas spricht aus schmerzlicher Erfahrung. Im Laufe der Jahre wurde sie für drei Titanic-Expeditionen gebucht. Alle drei wurden abgesagt. „Du weinst einfach viel“, sagte sie, „und halte einfach den Traum am Leben, denn das ist etwas, was ich tun muss.“

Unsere Expedition musste noch zwei Tage bei rauer See abwarten.

Glücklicherweise gibt es im Nordatlantik viel zu tun, vom Tanzen bis hin zum Ausleben Ihres inneren Leonardo DiCaprio. („Ich bin der König der Überwasserschiffe!“) Es gibt Meereslebewesen, Schiffstouren und atmosphärische Effekte, wie ein Sundog.

Sie können auch mit Wissenschaftlern Zeit verbringen. Forscher wie der Tiefseebiologe Steve Ross und der Meeresarchäologe Rod Mather nehmen an jeder Expedition teil. Tatsächlich finanzieren die Passagiere ihre Wissenschaft.

Ich fragte: „Wie wissenschaftlich ist diese Expedition?“

„Ich mache keine Show-Wissenschaft“, sagte Ross. „Unsere Aufgabe ist es, echte, wichtige und gültige Arbeit zu leisten.“

„Wirst du dort unten nach diesem riesigen herzförmigen Diamanten an einer Kette suchen?“

„Ich glaube, das ist nicht da“, antwortete Mather.

An unserem sechsten Tag auf See klarte das Wetter auf. Der Tauchgang war ein Versuch!

Titan berichtete, dass er „unten“ angekommen sei und sich auf einer Höhe von 3.742 Metern befinde. Aber das war die letzte gute Nachricht.

Da es unter Wasser kein GPS gibt, soll das Überwasserschiff das U-Boot per Textnachricht zum Schiffswrack führen. Rush erinnerte sich: „Ich sagte: ‚Weißt du, wo wir sind?‘ „100 Meter bis zum Bug, dann 470 bis zum Bug. Wenn du verloren bist, sind wir es auch!‘“

Aber bei diesem Tauchgang brach die Kommunikation irgendwie zusammen. Das U-Boot hat das Wrack nie gefunden.

„Wir waren verloren“, sagte Shrenik Baldota. „Wir waren zweieinhalb Stunden lang verloren.“

Rush sagte, er werde diesen Passagieren nächstes Jahr eine kostenlose Überholung anbieten. Und das ist nur einer der Kosten für dieses Geschäft.

Ich fragte: „Verdienen Sie mit dieser Operation Geld?“

„Ahhh, nein. Also noch nicht“, antwortete er. „Die Leute könnten sagen: ‚Hey, das ist eine Menge Geld, 250.000 Dollar.‘ Aber wir haben über eine Million Dollar an Benzin verbraucht.“

Es war unser letzter Tag auf See. Es gab eine letzte Chance, die Titanic zu erreichen. Und dieses Mal passten gutes Wetter und Glück zusammen. Ein Anker wurde gesichtet.

„Oh mein Gott. Da ist der Bogen, Jungs! Seht ihr ihn?“

Und da war es. Der berühmte Bogen, der aus der Dunkelheit auftaucht.

Der Radsockel des Schiffs und Gedenktafeln von alten Expeditionen.

Die Poller, die einst das Schiff im Hafen sicherten.

Und die Davits, die die Rettungsboote herabgelassen haben.

Das Loch, in dem einst ein riesiger Schornstein stand.

Und das Oberlicht über dem Funkraum, das Notsignale aussendete.

Nun hat der Titanic-Tourismus seine Kritiker. Aber diese Expeditionen stören das Wrack nicht und bergen keine Artefakte, und Stockton Rush sagte, dass sie für die Geschichte wertvoll seien: „Irgendwann wird es keine Titanic mehr geben. Sie wird von den Bakterien gefressen. Es wird ein künstliches Riff sein.“ das sieht nicht wie die Titanic aus.“

Renata Rojas würde zustimmen. Nach 30 Jahren des Versuchs konnte sie endlich das berühmteste Schiffswrack der Welt sehen.

Stockton Rush plant, im nächsten Sommer zum Wrack zurückzukehren. Bis dahin wird die Titanic wieder allein sein.

Für mehr Information:

Geschichte produziert von Anthony Laudato. Herausgeber: Joseph Frandino.

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Erstveröffentlichung am 27. November 2022 / 10:14 Uhr

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