Der Marsrover Perseverance bereitet sich darauf vor, Proben für die zukünftige Rückkehr zur Erde zwischenzuspeichern

Perseverance wird voraussichtlich im November oder Dezember die Hälfte seiner Gesteinsproben in einem Depot abgeben.

Der Perseverance-Rover der NASA ist dabei, den Roten Planeten ein wenig zu entlasten.

Perseverance landete im Februar 2021 im Jezero-Krater des Mars, um nach Zeichen des alten Lebens auf dem Roten Planeten zu suchen und Proben für eine zukünftige Rückkehr zur Erde zu sammeln. Der autogroße Rover hat bisher 14 Gesteinskerne vom Mars gebohrt – je zwei aus sieben Zielsteinen – und er wird wahrscheinlich die Hälfte davon im November oder Dezember fallen lassen, sagte Missionsteammitglied Jim Bell von der Arizona State University.

Das ist das Gegenteil von Nachlässigkeit; Dabei handelt es sich um eine Schutzmaßnahme zum Schutz des gesamten Mars-Probenrückgabeprojekts, das eine gemeinsame Anstrengung der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ist. Der Grundplan sieht vor, dass Perseverance seine Proben an einen NASA-Lander liefert, der über eine eingebaute Rakete verfügt, die das Marsmaterial in die Umlaufbahn befördern wird. Ein von der ESA bereitgestellter Orbiter wird dann die Proben einfangen und zur Erde zurückbringen. Sie könnten bereits 2033 hier landen.

Verwandt:12 fantastische Fotos vom ersten Jahr des Perseverance Rovers auf dem Mars

Der Start des Landers, der Marsrakete und des ESA-Orbiters ist derzeit für den Zeitraum 2027–2028 geplant. Perseverance ist bei guter Gesundheit, aber es besteht die Möglichkeit, dass es dem Rover nicht so gut geht, wenn die andere Hardware auf dem Roten Planeten ankommt. Daher die kommende Depotabgabe, bei der von jedem gebohrten Gestein eine Probe entnommen wird. (Perseverance wird das andere Sample-Set an Bord behalten.)

„Dies ist unser Backup-Proben-Cache, nur für den Fall, dass der Rover selbst keine Proben liefern kann“, sagte Bell, der leitende Forscher für das Mastcam-Z-Kamerasystem von Persevance, während einer Livestream-Präsentation am Donnerstag (20. Oktober) bei der 2022 Mars Society Konvention.

Der NASA-Lander zur Probenrückgabe wird zwei kleine Hubschrauber tragen, von denen jeder auf dem Vorbild von Ingenuity basiert, dem kleinen Drehflügler, der letztes Jahr mit Perseverance auf dem Boden von Jezero gelandet ist und seitdem mehr als 30 Flüge zum Roten Planeten absolviert hat. Bei Bedarf transportieren die beiden Hubschrauber Probenröhrchen einzeln vom Depot – oder von den Depots, da es am Ende mehr als eines sein könnte – zum Lander. („Depot“ ist eine etwas übertriebene Bezeichnung für eine Stelle, an der Rohre im Dreck liegen.)

Das Depot, das Perseverance in den nächsten ein bis zwei Monaten errichten wird, befindet sich an einem Standort namens Three Forks, der laut Bell ein „ziemlich flaches Gebiet“ ist. Die Topographie ist daher günstig für sichere Hubschrauberlandungen und -starts.

— Perseverance Rover sammelt Marsproben, die reich an „organischer Materie“ sind, für die zukünftige Rückkehr zur Erde

— Marsrover Perseverance entdeckt glänzenden silbernen Müll auf dem Roten Planeten (Foto)

— NASA-Fotos zeigen den Marsrover Perseverance und den winzigen Hubschrauber Ingenuity aus dem Weltraum

Perseverance muss jedoch noch einiges tun, bevor es zu Three Forks übergehen kann. Es sammelt derzeit Regolith – Proben von Marssand und -staub – und wird dies wahrscheinlich bis nächste Woche fortsetzen, sagte Bell.

Perseverance verfügt über insgesamt 43 Titanröhrchen, von denen 38 zur Aufnahme von Proben bestimmt sind. Bei den anderen fünf handelt es sich um „Zeugenröhren“, die den Mitgliedern des Missionsteams dabei helfen sollen, festzustellen, welche Materialien in gesammelten Marsproben gegebenenfalls Kontaminanten von der Erde sein könnten.

Der Rover hat bisher 15 seiner Probenahmerohre gefüllt, 14 davon mit gebohrten Gesteinskernen (obwohl das Team Schwierigkeiten hat, das Rohr mit dem zuletzt gesammelten Kern zu verschließen). Das andere gefüllte Röhrchen enthält eine „atmosphärische Probe“ – Marsluft, aber sonst nichts, das Ergebnis eines Bohrversuchs, der aufgrund eines überraschend bröckeligen Gesteins fehlschlug.

Mike Wall ist der Autor von „Out There“ (Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), einem Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom oder auf Facebook.

Treten Sie unseren Weltraumforen bei, um weiterhin über die neuesten Weltraummissionen, den Nachthimmel und mehr zu sprechen! Und wenn Sie einen Neuigkeiten-Tipp, eine Korrektur oder einen Kommentar haben, teilen Sie uns dies bitte unter [email protected] mit.

Erhalten Sie aktuelle Weltraumnachrichten und die neuesten Updates zu Raketenstarts, Himmelsbeobachtungsveranstaltungen und mehr!

Michael Wall ist Senior Space Writer bei Space.com und trat dem Team 2010 bei. Er befasst sich hauptsächlich mit Exoplaneten, Raumfahrt und militärischem Weltraum, ist aber dafür bekannt, sich auch mit der Weltraumkunst zu beschäftigen. Sein Buch „Out There“ über die Suche nach außerirdischem Leben wurde am 13. November 2018 veröffentlicht. Bevor Michael Wissenschaftsjournalist wurde, arbeitete er als Herpetologe und Wildbiologe. Er hat einen Ph.D. in Evolutionsbiologie von der University of Sydney, Australien, einen Bachelor-Abschluss von der University of Arizona und ein Abschlusszertifikat in wissenschaftlichem Schreiben von der University of California, Santa Cruz. Um herauszufinden, was sein neuestes Projekt ist, können Sie Michael auf Twitter folgen.

Weltraumbilder! Sehen Sie sich unser Bild des Tages an

Gravitationswellen könnten von „Kokons“ aus Trümmern um sterbende Sterne stammen (Video)

Satelliten beobachten Überschwemmungen in der Ukraine nach Dammexplosion (Fotos)

Von Mike Wall, 6. Juni 2023

Von Mike Wall, 6. Juni 2023

Von Sharmila Kuthunur 06. Juni 2023

Von Josh Dinner, 5. Juni 2023

Von Jeff Spry, 5. Juni 2023

Von Robert Lea 05. Juni 2023

Von Rahul Rao 05. Juni 2023

Von Andrew Jones, 5. Juni 2023

Von Jeff Spry, 5. Juni 2023

Von Charles Q. Choi, 5. Juni 2023

Von Nola Taylor Tillman, 5. Juni 2023