Redux des Theaters West Virginia

Von Jeri S. Knowlton

für den Registerherold

Anfang dieser Woche gab das Theatre West Virginia sein Programm für die Saison 2023 bekannt, darunter das langjährige Lieblingsstück „Hatfields & McCoys“ und, neu in diesem Jahr, „Rocket Boys“, das Original-Musical von Homer Hickman aus dem Jahr 2008.

Die fast 50-köpfige Besetzung und Crew trafen sich letzten Montag zum ersten Mal inmitten einer hektischen Aktivität, die von Gesangsvorsingen über Kostüm- und Bühnenüberprüfungen bis hin zu erforderlichen Wartungs- und Reparaturarbeiten reichte.

Die Energie und der Enthusiasmus der Geschäftsführerin des Theatre West Virginia, Gayle Oaks, waren offensichtlich, als sie von einer Seite des Amphitheaters zur anderen hüpfte. Sie setzt sich dafür ein, die glorreichen Tage der berühmten örtlichen Truppe wiederherzustellen.

„Das ist mein ganzes Thema für dieses Jahr, das Theater wieder dorthin zu bringen, wo die Leute früher eilig waren, um Karten zu bekommen“, sagte sie strahlend. „Volle Häuser in der Nacht … wie in Zeiten, in denen dieses Theater an dem Tag, an dem [die Karten] in den Verkauf gingen, noch am selben Tag ausverkauft war. Ich möchte zu dem Punkt zurückkehren, an dem die Leute sich für das Theater begeistern.“

Um dies zu erreichen, wies Oaks auf die Reparatur- und Wartungsarbeiten hin, die erforderlich waren, um es wieder wie neu aussehen zu lassen, und auf den Bedarf an neuen Broadway-Produktionen, die im Süden von West Virginia noch nicht gespielt wurden und die die Leute nicht gesehen haben.

„Daran müssen wir arbeiten und die Bühne dort reparieren, wo die Bühne brennt. Und ach ja, zurück zu den Tagen, als die Leute aufgeregt waren und diese Lichter funktionierten“, sagte Oaks. „Und dann beenden Sie die Staffel mit einer wunderbaren Familienproduktion. Etwas, das man buchstäblich von klein auf genießen kann, ein Mädchen oder ein Junge, wissen Sie, etwas, das eine gute Familienproduktion ist, um die Staffel zu beenden.“

Und nächstes Jahr weitere Konzerte, sagt sie.

Da viel passiert und viel zu tun ist, wird dieses Übergangsjahr die Grundlage für noch mehr sein. Oaks wünscht sich eine überarbeitete Version von „Honey in the Rock“, die Szenen enthält, die wegen politischer Korrektheit entfernt wurden, sagt sie, und durch die Zusammenarbeit mit Beratern die Geschichte authentisch zu erzählen sowie eine Neuvertonung der Musik durch den lokalen Musiker Dan Bailey . Diese Geschichte, sagt Oaks, werde wieder ins Freiluft-Amphitheater gebracht.

Vorerst wurde die Bühne erneuert, der hintere „Cyc“ wurde neu gestaltet, die oberen Türme wurden erneuert und es wurden zusätzliche Arbeiten an den „Hatfields & McCoys“-Häusern durchgeführt.

Auch für Oaks hat die Zusammenarbeit mit dem Superintendenten des National Park Service höchste Priorität.

„Der Park Service hat unsere Badezimmer modernisiert und sie sind fantastisch“, fügte sie hinzu.

Der Rohrverbindungs- und Schweißkurs der Academy of Careers and Technology kam vorbei und installierte alle neuen Rohrleitungen.

„Es besteht also kein Grund zur Sorge, dass irgendetwas anderes in Brand gerät als das, was wir wollen, und solche Dinge.“

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Meaghan Macey, Bühnenmanagerin, sagt, dass im hinteren Teil der Produktionen überraschend viel Arbeit steckt.

„Das Ziel ist, dass man es nie erfährt, wenn ich meinen Job richtig mache.“

Macey kehrt nach einer Covid-Pause zu TWV zurück.

„Ich wollte ein Jahr lang Teil der ‚T-Dub‘-Familie sein, und dann kam Covid“, sagte Macey. „Also, ich bin einfach froh, zurück zu sein. Ich liebe diese Gegend. Ich liebe dieses Unternehmen mehr als alles andere und ich bin einfach so begeistert, all diese alten Gesichter wiederzusehen und wieder das zu tun, was wir lieben.“ ."

Ebenfalls zurück ist Chris Bellinger aus Staunton, Virginia, als Regisseur von „Hatfields & McCoys“. Für ihn sind es 10 Jahre her.

„Ich freue mich einfach immer darauf, es wachsen zu sehen. Es macht so viel Spaß, es vom ersten Tag bis zur Premiere zu sehen. Wir haben es gerade durchgelesen, aber es wird natürlich völlig anders sein als die Art und Weise, wie sie heute alles lesen.“ sagte Bellinger. „Und wenn wir es erst einmal auf die Beine gestellt haben, freue ich mich wirklich darauf – zu beobachten, wie es sich verändert und wächst, auch nach der Eröffnung.“

Sharon Chadwick kehrt als künstlerische Leiterin und Regisseurin von „Rocket Boys“ in die Region zurück. Sie sagte, eines ihrer Ziele sei es, das Unternehmen für die Rückkehr und die Arbeit zu begeistern.

„Wir haben dieses Jahr viele neue Gesichter und ich freue mich sehr darüber, weil wir eine Mischung aus Leuten haben, die das schon einmal gemacht haben, aber vielleicht in den letzten paar Jahren nicht hier waren.“

„Ich habe hier in den 1980er Jahren angefangen und bin 2014 zurückgekommen, und seitdem komme ich immer wieder zurück“, sagte Chadwick. „Es ist einfach ein wunderbarer Ort zum Arbeiten und es ist eine ganz offensichtlich magische Umgebung. Daher denke ich, dass eines der Hauptziele einfach darin besteht, als Unternehmen zusammenzuarbeiten und den Leuten, die es gesehen haben, etwas Magie auf die Bühne zu bringen.“ die Show davor.

Die in Las Vegas geborene und hauptberufliche Theaterlehrerin an der High School sagt, dass sie immer wieder zurückkommt, weil sie die Chance hat, eine echte Künstlerin zu sein.

„Ich kann Dinge an einem wunderschönen Ort mit einer Gruppe von Menschen unternehmen, die zu 100 Prozent hier sein und alles geben wollen“, sagte Chadwick. „Und das ist so magisch, und das ist es, was mich immer wieder zurückkommen lässt.“

Chadwicks Ehemann entwarf auch das Set für „Rocket Boys“.

„Er hat es aus der Ferne entworfen“, sagte Chadwick. „Wir haben Fotos und Maße gemacht. Er macht das alles computergestützt.“ Das neue Vorstandsmitglied Jonathan Grose glaubt, dass einer der großen Vorzüge der Gegend und von Grandview das Freiluft-Amphitheater ist.

„Wir brauchen wirklich unsere lokale Gemeinschaft, wissen Sie“, sagte er. „Es ist an der Zeit, dass wir sicherstellen, dass die nächste Generation ‚Honey in the Rock‘, ‚Hatfields & McCoys‘ und ‚Der Zauberer von Oz‘ durchlebt.“

„Lasst uns mit unseren Kindern ausgehen, den Abend im Grandview verbringen, das Theater genießen und einfach die Gemeinschaft unterstützen. Es ist ein einzigartiges Erlebnis.“ Vorstandsschatzmeister Doug Palmer sagt, das mehr als 60 Jahre alte Theater sei auf die Unterstützung der Gemeinschaft angewiesen.

Darüber hinaus bemerkte Palmer: „Wir sind auf verschiedene Zuschüsse der Regierung angewiesen, verschiedene Zuschüsse des Bundesstaates West Virginia. Und wir möchten auch die lokale Unterstützung unserer Gemeinde erhalten, da wir ohne sie nicht auskommen könnten.“ Die Beauftragten des Raleigh County genehmigten diese Woche einen Zuschuss in Höhe von 8.000 US-Dollar für dieses bemerkenswerte County-Vermögen.

Die Ausweisung des Parks in Grandview als Teil des New River Gorge National Park and Preserve habe enorme Auswirkungen auf den Tourismus gehabt, sagte Palmer. „Offensichtlich hat der Tourismus und die Zahl der Menschen, die in dieses Gebiet kommen, mit dieser Bezeichnung stark zugenommen“, sagte er. „Und, wissen Sie, wir versuchen einfach, ihnen die Gelegenheit zu bieten, einen Abend zu verbringen, an dem sie rauskommen, mit ‚Hatfields & McCoys‘ und ‚Rocket Boys‘ ein wenig über unsere Geschichte West Virginias erfahren und sich amüsieren können.“ Genießen Sie diesen wunderschönen Outdoor-Park.

Laut Leslie Baker, Vorstandsmitglied von TWV und Direktor von Beckley Parks and Recreation, bietet die Gegend das perfekte Trifecta mit Tamarack, der Beckley Exhibition Coal Mine und dem Theater West Virginia.

„Wenn wir sie dazu bringen, ins Theater West Virginia zu kommen, werden sie dort übernachten und wahrscheinlich mehr als eine Mahlzeit zu sich nehmen, sie werden Benzin kaufen und das hilft wirklich der Wirtschaft.“ sagte Baker.

TWV gibt es seit 1962 und ist eines der ältesten Freiluftdramen des Landes und immer noch erfolgreich, sagte Baker.

Als sie über die Interaktion mit Reisenden spricht, sagte Baker: „Hey, hast du irgendwelche Pläne? Dann erzählen wir ihnen vom Theater und sie sind einfach so begeistert, dass es noch eine weitere Aktivität gibt. Und jetzt, wo es den Nationalpark gibt, sind wir“ Wir hatten einige der großartigsten Tage, die wir je hatten.

„Ich bin mir also sicher, dass auch das Theater den neuen Einfluss des Parks spüren wird. Und wissen Sie, es geht vor allem darum, sowohl ein Wirtschaftsmotor als auch eine kulturelle Institution zu sein. Und deshalb bin ich stolz auf sie.“ und stolz, ein Teil davon zu sein.

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