Ungebundener 2023 Gravel Tech Mega

Machen Sie sich bereit für unsere Unbound-Tech-Bonanza

Dieser Wettbewerb ist nun beendet

Von Ben Delaney, Liam Cahill

Veröffentlicht: 5. Juni 2023 um 15:00 Uhr

Unbound ist das wichtigste Schotterrennen der Welt, wobei die 200-Meilen-Distanz als Hauptveranstaltung für die Life Time Grand Prix-Serie dient, die mit 250.000 US-Dollar dotiert ist. Es gibt auch die 350-Meilen-XL sowie 100-, 50- und 25-Meilen-Veranstaltungen.

Das Rennen findet auf den sanften Flint Hills außerhalb von Emporia, Kansas, statt und ist für seine harten Bedingungen bekannt.

Manchmal ist es glühend heiß und feucht; In manchen Jahren regnet es in Strömen. Am schwierigsten ist es vielleicht, wenn der Regen auf unbefestigte Straßen trifft, die nicht gut entwässern, und sich der Schlamm in extrem klebrigen Erdnussbutterschlamm verwandelt, der Räder und Fahrer zum Stillstand bringt und Ketten aus den Kettenblättern schleudert.

Während die Wettervorhersage für das Rennen an diesem Wochenende weitgehend trocken war, veranlasste der Regen am Vortag viele Fahrer dazu, nach dünneren Reifen zu suchen, um eine bessere Schlammfreiheit zu gewährleisten. Und Junge, brauchten sie es? Die Bedingungen für Unbound 2023 sorgten für eine besonders herausfordernde Ausgabe der Veranstaltung – für Fahrer und ihre Motorräder gleichermaßen.

Die Reifenauswahl war sehr unterschiedlich; Einige Fahrer hatten 38-mm-Slicks, andere hatten 2,1-Zoll-Stollenreifen. Abgesehen von den 70 Grand-Prix-Teilnehmern ist die Auswahl der Gänge ein noch größeres Füllhorn, von Singlespeedern über Fatbikes bis hin zu Tandems ist in den Flint Hills alles zu sehen.

Wir haben bereits über die neue Shimano GRX-Gruppe und den neuen Canyon Grail berichtet, die bei Unbound gesichtet wurden, also kommen wir zu den technischen Details.

Hier ist unsere Unbound-Gravel-Tech-Mega-Galerie 2023, die alles abdeckt, von der Reifenauswahl und Pannenvorkehrungen bis hin zu Aero-Setups und Custom-Hacks sowie den Motorrädern einiger der schnellsten Fahrer im Rennen.

Über kein anderes Ausrüstungsteil wird bei Unbound mehr diskutiert oder geärgert als über Reifen. Während die Top-Fahrer auf die Optionen ihres Sponsors beschränkt sind, gibt es immer noch unzählige Möglichkeiten für Profil, Breite, Druck und die Verwendung von Reifeneinsätzen oder nicht.

Da Teile der Strecke vom Regen durchnässt wurden und einige kilometerlange Abschnitte schwierig, wenn nicht sogar unfahrbar wurden, entschieden sich viele Fahrer für dünnere Reifen als üblich, um durch den Schlamm zu schneiden und mehr Spielraum zwischen Rahmen und Reifen zu lassen. Einige Fahrer fuhren vorne einen Stollenreifen und hinten einen Slick.

Lachlan Morton wählte ein nicht passendes Reifen-Setup. Er kombinierte einen 44-mm-Hinterreifen mit einem massiven 2,1-Zoll-Vorderreifen.

Morton fuhr vorne den Vittoria Terreno Dry, hinten einen etwas stollenigeren Reifen.

Beachten Sie auch seine Radauswahl. Ein 60 mm tiefes Vision Metron-Vorderrad war wahrscheinlich da, um jede mögliche Aero-Einsparung herauszuholen. Möglicherweise wurde aus Gründen der Gewichtsersparnis ein niedrigeres Hinterrad gewählt.

Obwohl es schlammige Abschnitte auf der Strecke gab, war das Gesamtthema immer noch ein schnelles Rennen, sodass die Fahrer eher auf glatten oder halbglatten Profilen blieben.

Innokenty Zavyalov zum Beispiel fuhr volle Slicks und passte sich einfach der Größe für den Schlamm an.

Da eine Reihe von von Specialized gesponserten Fahrern teilnahmen, waren zahlreiche Pathfinder-Reifen des Unternehmens ausgestellt. Sie sind auch eine beliebte Option für Nicht-Specialized-Fahrer.

Beliebt waren auch mittelschwere Profile, da Fahrer darauf abzielten, Traktion im Schlamm mit schneller Rollgeschwindigkeit an anderen Orten zu kombinieren.

Der Maxxis Rambler war ein alltäglicher Anblick, während der Schwalbe G-One RS ein weiterer Unbound-Favorit ist, der letztes Jahr beim Rennen vorgestellt wurde.

Larry Warbasse von AG2R rockte derweil einen Satz Pirelli Cinturato RC X-Reifen.

Pirelli brachte letztes Jahr den Cinturato Gravel RC als Mountainbike-inspirierten Gravel-Reifen auf den Markt, der über ein stark geriffeltes Profil für Grip verfügt.

Allerdings kennen wir die von Warbasse verwendete „X“-Version nicht. Ist das ein neuer Reifen?

„Unbound“ spielt in den Flint Hills von Kansas und, nun ja, der Hinweis liegt im Namen.

Wenn Sie mit dem Fahrrad durch diese Hügel aus Feuerstein fahren, ist eine Zwangspause zur Behebung einer Reifenpanne fast garantiert.

Da es kein Begleitfahrzeug gibt, das den Fahrern aus der Patsche helfen kann, ist es für jeden, der an der Spitze bleiben will – und für jeden, der das Rennen einfach nur überleben will, wichtig, schlauchlose Reifenstopfen (auch Bacon Strips genannt) parat zu haben.

Bei einem Rennen ist es von entscheidender Bedeutung, eine Reifenpanne bei einem Tubeless-System schnell zu reparieren. Deshalb entschieden sich mehrere Fahrer dafür, die Speckstreifen von Genuine Innovations an der Vorderseite ihres Fahrrads festzukleben, um einen Platten zu stopfen. Andere hatten kleine Dynaplug-Kanister an ihrem Fahrrad bereit.

Lachlan Morton hatte bereits zwei Speckstreifen in seinen Steckwerkzeugen, die er mit Klebeband an seinen Di2-Kabeln am Lenker befestigt hatte, bereit für den schnellsten Einsatz. Ein F1-Ingenieur wäre damit zufrieden.

Tobin Ortenblad hatte unterdessen sein Tubeless-Steckerwerkzeug an der Sattelstütze befestigt, was wie die schlammigste Stelle erscheinen könnte, an der man ein Werkzeug montieren kann.

Das heißt, bis Sie Russell Finsterwalds Bemühungen sehen. Seine um die Bremsschläuche gewickelten Speckstreifen waren im Ziel völlig verkrustet. Zumindest sieht es so aus, als ob er sie nicht brauchte.

Unbound ist eines der härtesten Eintagesrennen im Kalender, das sowohl das Motorrad als auch den Körper einer harten Prüfung unterzieht. Vorbereitung ist der Schlüssel – und das bedeutet, dass Sie alles haben, was Sie brauchen, um im Falle von Unbound XL-Fahrern 24 Stunden oder länger im Sattel zu sitzen.

Einige der Rennfahrer auf den kürzeren Distanzen kommen damit zurecht, das Nötigste in ihren Trikottaschen zu verstauen – aber sobald Sie die 200- und 350-Meilen-Distanzen erreicht haben, werden Sie wahrscheinlich ein oder zwei Taschen brauchen.

Allerdings bekamen nicht alle das Memo. Laurens ten Dam und Larry Warbasse waren zwei Fahrer beim Elite-200-Meilen-Rennen, die außer einem kleinen Sattelrucksack auf Taschen verzichteten.

Das Specialized Diverge of ten Dam verfügt jedoch über eine Rahmenaufbewahrung unter dem vorderen Flaschenhalter.

Lachlan Morton wählte einen etwas seltsamen Ort, um seine einzige Aufbewahrungstasche zu befestigen, indem er sie vor der Sattelstütze verstaute. Die dreieckige Tailfin-Tasche ist noch kein verfügbares Design und stammt aus der Forschungs- und Entwicklungsabteilung des Unternehmens.

Beim 350-Meilen-XL-Rennen nehmen Anzahl und Größe der Rahmentaschen zu.

XL-Rennfahrer treten auch ohne Hilfe an, was bedeutet, dass sie ihr gesamtes Essen und Wasser mitnehmen oder bei Geschäften auf der Strecke anhalten müssen.

Und wenn Sie durch die Nacht fahren, wie es bei den XL-350-Meilen-Rennwagen der Fall ist, brauchen Sie Licht. Dieses an der Gabelkrone montierte Frontlicht ist eine sehr elegante Lösung von Luke Hall.

Hall verfügt außerdem über ein Ladekabel, das von seinem Wahoo-Computer zu einem Akku führt, was wahrscheinlich eine gute Sache ist, wenn die Fahrt mehr als 24 Stunden dauert.

Ulrich Bartholmoes hingegen verwendete ein Supernova Airstream 2-Frontlicht, das sehr sauber auf einer Linie mit dem Steuerrohr montiert war.

Sein BMC Kaius verfügte über eine sehr geschmackvolle Konstruktion mit einem Rotor InSpider-Leistungsmesser, einem SRAM GX Eagle AXS-Umwerfer komplett mit einem übergroßen Kogel-Rädchenkäfig und leichten Pfadfinder Evo Disc-Laufrädern, die mit 40-mm-Hutchinson-Touareg-Reifen umwickelt waren.

Eine Apidura-Rahmentasche sorgt für Stauraum im vorderen Dreieck des Rahmens.

In diesem Jahr für die Elite-200-Meilen-Wettbewerbe verboten, in allen anderen Disziplinen jedoch erlaubt, sind Aero-Lenker im Langstrecken-Schotter weiterhin wichtig.

Für die schnellen Fahrer geht es um die Aerodynamik. Für viele Amateurfahrer und sogar viele Elitefahrer im XL ist es eine Komfortsache, weil sie eine Änderung der Handposition ermöglichen und Hände und Handgelenke entlasten.

Selbst in den Elite-200-Meilen-Rennen fanden einige Fahrer einen Workaround. Innokenty Zavyalov befestigte ein Stück Lenkerband am flachen Teil seines Lenkers. Dadurch konnte er seine Unterarme auf der Stange abstützen und so TT-Armauflagen nachahmen.

Fügen Sie einen langen Garmin Edge 1040-Computer hinzu, an dem Sie sich festhalten können, und Sie haben ein provisorisches Aero-Lenker-Setup.

Abseits der 200-Meilen-Rennfelder montierte die XL-Siegerin der Frauen, Legan, einen Satz Aero-Lenker für das Ultra-Rennen.

Ihre Bemühungen zahlten sich aus und siegte mit deutlichem Vorsprung.

Wenn Sie große Distanzen im Renntempo zurücklegen, möchten Sie effizient sein. Das bedeutet, dass Aerodynamik eine große Rolle bei der Wahl Ihres Fahrrads und Ihrer Kleidung spielen wird, noch bevor TT-Lenker in Betracht gezogen werden.

Der Ostro Gravel von Factor ist das perfekte Beispiel dafür. Das Fahrrad von Lauren De Crescenzo erhielt für das Rennen eine spezielle Lackierung, wobei der Rahmen zahlreiche Aero-Akzente aufwies.

Das Steuerrohr hat die Form einer Sanduhr, wobei der mittlere Abschnitt schmaler wird, um den Luftstrom durch den Rest des Steuerrohrs zu glätten.

Die tiefen Rohrformen stammen direkt vom Ostro VAM, dem schnellsten Rennrad von Factor, während ein Black Inc-Steg dafür sorgt, dass die Bremsschläuche verborgen bleiben.

Das Fahrrad von De Crecenzo verfügt über ein übergroßes CermicSpeed-Riemenscheibensystem, das an einem SRAM Red-Schaltwerk montiert ist. Das 1x 48-Zahn-Aero-Kettenblatt ist an einer SRAM Red Powermeter-Kurbelgarnitur montiert.

Abgerundet wird das Fahrrad durch einen Satz Black Inc 34-Räder und schöne Rene Herse-Reifen.

De Crescenzo war bei weitem nicht der Einzige, der ein aerodynamisch optimiertes Gravelbike fuhr.

Die Life-Time-Grand-Prix-Rennfahrerin Hannah Shell sprang auf einen Cervélo Aspero-5 mit Aero-Profil, während, wie wir gleich sehen werden, Larry Warbasse auf den rassigen BMC Kaius sprang.

Während sich die Kategorie der Gravel-Bikes weiterentwickelt, sehen wir eine Unterscheidung zwischen rennorientierten (sprich: Aero-)Bikes mit großzügiger Reifenfreiheit und aggressiver (für Gravel) Geometrie und Maschinen, die für noch größere, härtere Abenteuer gedacht sind.

Im Fall von BMC hat die Marke das Kaius als ihr „Performance“-Gravel-Bike und das mit Mikrofederung ausgestattete BMC URS als ihr „Exploration“-Gravel-Bike.

Fahrer mit Einzelringen waren gespalten zwischen der Verwendung von Kettenschutzvorrichtungen und dem Vertrauen, dass die Kupplung (falls ihr Schaltwerk über eine verfügte) ihre Aufgabe erfüllte.

In diesem Jahr bestand die Herausforderung nicht unbedingt im unwegsamen Gelände, sondern im dicken, pastösen Schlamm, der so manche Kette blockierte.

Da sich sehr klebriger Schlamm auf der Kette ansammelt, kann es leicht sein, sie beim Ablösen von einem 1-fach-Kettenblatt zu finden.

Rob Britton hatte ein K-Edge-Modell und hielt seine Kette auf dem massiven 50-Zähne-Kettenblatt.

Warum ein so großes Kettenblatt für Gravel?

Nun, er verwendet eine Classified-Hinterradnabe mit zwei Gängen, die ihm bei Bedarf ein effektives Kettenblatt mit 34 Zähnen bietet.

Als Siebter des Tages entschied sich Russell Finsterwald ebenfalls für ein K-Edge-Gerät, um die Kette am Laufen zu halten, aber andere entschieden, dass ein Kupplungs-Umwerfer vollkommen ausreichen würde.

Geoffrey Langat war einer dieser Fahrer. Er beendete die 350-Meilen-Veranstaltung in etwas mehr als 25,5 Stunden, doch viele XL-Fahrer mussten nach stundenlangem Laufen im Schlamm aufgeben.

Zurück zu Lachlan Mortons Fahrrad und die nicht passenden Reifen waren nicht die einzige seltsame Modifikation. Bei seinen Shimano XTR-Pedalen wurde eine Seite des Haltesystems entfernt.

Warum und ob dies von einem Mechaniker oder wegen der schlammigen Bedingungen durchgeführt wurde, ist unklar.

Es war eine Zeit lang auch unklar, warum Kim-Eng Ky einen Löffel aus einer Aufbewahrungstasche baumeln ließ.

Sie sagte später, es sei dazu verwendet worden, Schlamm vom Fahrrad zu entfernen.

Unbound bietet eine große Auswahl an Getriebeoptionen, von Straßenantrieben bis hin zu Mullet-Setups.

Das Mullet-Getriebe kombiniert eine Rennrad- oder Gravel-Kurbelgarnitur mit einem Mountainbike-Umwerfer und einer Kassette – vorne Business, hinten Party.

SRAM hat Mullet-Antriebe aktiv gefördert und bietet eine Kreuzkompatibilität zwischen seinen drahtlosen XPLR- und Eagle-Komponenten.

Russell Finsterwald gehörte zu den Fahrern, die ein SRAM Mullet rockten, während Jasper Ockeloen, der ein unserer Meinung nach neues Canyon Grail fuhr, sich ebenfalls für ein Mullet entschied.

Da das neue Fahrrad die Kompatibilität mit dem SRAM Universal-Schaltauge bietet, kombinierte Ockeloen ein 1-fach-Kettenblatt mit 48 Zähnen mit dem neuen direkt montierten T-Type-Getriebe-Umwerfer von SRAM und schaltete auf einer riesigen 10-52-Tonnen-Kassette.

Wir haben auch die neue, unveröffentlichte Shimano GRX 12-Gang-Schaltung als Vokuhila-Anordnung auf Taylor Lideens Fahrrad gesehen.

Während Lideen „nur“ eine 10-45-Tonnen-Kassette verwendete, stammte dieser hintere Block von der XTR M9100-Mountainbike-Gruppe, was auf eine Zukunft hindeutet, in der Shimano eine breitere Mullet-Kompatibilität bietet. Funktioniert der neue GRX mit der riesigen 10-51t XTR-Kassette?

Schließlich wenden sich immer mehr Straßenprofis der dunklen Seite zu und wagen sich an den Gravel-Rennsport.

Ein Fahrer, der noch lange nicht im Ruhestand ist, ist Larry Warbasse von AG2R Citroën, der sich ins kalte Wasser stürzte, indem er das Unbound 200 zu seinem allerersten Schotterrennen machte.

Oh, und er ist auch gerade den Giro d'Italia gefahren.

Frisch von einer dreiwöchigen Grand Tour fuhr Warbasse am Tag vor dem Rennen 200 schlammverkrustete Meilen zum ersten Mal mit seinem BMC Kaius.

Das Kaius von Warbasse sorgt für einen Roadie-Look und ist mit schmalen 36-mm-Lenkern und LOOK Keo Blade Carbon-Straßenpedalen ausgestattet.

Sein Urteil im Ziel? „Du konntest mir nicht genug bezahlen, um jeden Tag Schotterrennen zu fahren.“

Mitwirkender

Ben Delaney ist ein Journalist mit mehr als zwei Jahrzehnten Erfahrung als Autor und Redakteur für einige der größten Publikationen im Radsport. Ben hat Journalismus an der University of New Mexico studiert und für Bicycle Retailer & Industry News, VeloNews und BikeRadar gearbeitet. Zuvor war er außerdem als Global Brand Communications Manager für Specialized tätig. Ben deckt alles ab, was mit Straße und Schotter zu tun hat, und man kann ihn dabei antreffen, wie er große Kilometer in den Rocky Mountains zurücklegt, die sich an sein Haus in Boulder, Colorado schmiegen. Er hat über die wichtigsten Radrennen des Sports berichtet, von der Tour de France und der Flandern-Rundfahrt bis hin zum Unbound-Gravel-Rennen, und ist auf technische Inhalte spezialisiert, indem er zeigt, was die Profis fahren, und alltägliche Ausrüstung auf Herz und Nieren prüft.

Straßen- und Schotterpräsenter

Liam Cahill ist der Straßen- und Schottermoderator für den YouTube-Kanal BikeRadar. Liam fährt seit seiner Jugend Straßen- und Cyclocross-Rennen und fährt Rad, solange er denken kann. Da sein Onkel einen nationalen Meister im 24-Stunden-Zeitfahren hat, verfügt seine Familie über Renngenetik. Allerdings hat Liam keines davon geerbt und verfügt über die größte Sammlung an zweiten Plätzen der Kategorie 3 im Südwesten. Bevor er zu BikeRadar kam, war Liam als technischer Autor und Moderator bei road.cc tätig, wo er Hunderte von Rezensionen veröffentlichte. Von preisgünstigen Fahrrädern bis hin zu den teuersten Upgrades hat er alles getestet. Wenn er nicht gerade referiert, schreibt er Rezensionen für BikeRadar.com, plaudert im BikeRadar-Podcast und hört sich, wann immer möglich, Taylor Swift an.

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