Probenröhrchen des Mars-Perseverance-Rover sehen aus wie Lichtschwerter aus Star Wars

„Als Direktor des NASA JPL bin ich mir ziemlich sicher, dass die Macht bei mir ist, oder?“

Der Direktor des Jet Propulsion Laboratory der NASA möchte ein Jedi werden.

Laurie Leshlin, die sich Aufnahmen eines lichtschwertförmigen Probenröhrchens ansah, das gestern (21. Dezember) von der NASA-Mission Perseverance auf dem Mars abgeworfen wurde, scherzte auf Twitter, dass es einen schnelleren Weg geben muss, das Paket im „Star Wars“-Stil nach Hause zu schicken.

„Ich habe meine Hand auf meinen Computerbildschirm gehalten, um zu sehen, ob es vom Mars transportiert wird, denn als Direktor von bin ich mir ziemlich sicher, dass die Macht bei mir ist, oder?“ Leshlin twitterte am späten Donnerstag.

Es scheint, dass Aufnahmen vom Rover zeigen, dass sich das Paket noch nicht bewegt hat, aber Leshlin blieb optimistisch. „Bisher keine Freude, aber ich werde es weiter versuchen“, fügte sie hinzu.

Die Perseverance-Mission hat den Auftrag, bei der größeren Suche nach Leben auf dem Mars zu helfen, indem sie interessante Steine ​​in einem alten Flussdelta aufsammelt. Der Plan besteht darin, diese Röhren in den 2030er Jahren zur Erde zurückzuschicken, wo Labore die Proben in die Hände bekommen können, um nach den Signaturen des Lebens zu suchen. Aber warum eine Lichtschwertform?

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Fairerweise muss man sagen, dass JPL nicht weit vom Herzen von Los Angeles entfernt ist, wo viele „Star Wars“-Filme produziert wurden. Es ist bekannt, dass mindestens ein Mitglied des Perseverance-Missionsteams – die Systemingenieurin Keri Bean – als „Star Wars“-Charaktere neben einem maßgeschneiderten R2-D2-Roboter für wohltätige Zwecke und zum Spaß mitspielt, also die Macht zwischen JPL, Mars und „Star Wars“ ist in der Tat stark. Allerdings ist das Design der Perseverance-Röhre eher von der Technik als von Science-Fiction geprägt.

Sicherlich können wir auf Gemeinsamkeiten hinweisen. Das Perseverance-Probenröhrchen besteht aus Titan, einem Metall, das so klingt, als würde Luke Skywalker das Design eines Lichtschwerts in Star Wars #4, einem Canon-Comic, beschreiben. Wookieepedia, eine „Star Wars“-Fanseite, sagt, dass Lichtschwerter im Allgemeinen fiktive exotische Legierungen, Edelsteine ​​oder Substanzen wie Haysian Stint, Pastillion-Erz oder Black Onk enthalten. Sogar Cartusion-Walknochen wurden verwendet, da Lichtschwerter an die Vorlieben, verfügbaren Materialien und Ideologien des Ingenieurs anpassbar sein sollen, heißt es auf der Fanseite.

Im Gegensatz zur Verwendung des Lichtschwerts als Waffe wurde das Design des Perseverance-Probenröhrchens jedoch durch die Komplikationen bestimmt, die mit der Lagerung des Röhrchens für einige Jahre auf der Marsoberfläche einhergingen, bevor es in einem Raumschiff-Relais zur Erde zurückgeschickt wurde. Die Röhren „müssen leicht und robust genug sein, um den Anforderungen des Hin- und Rückflugs standzuhalten, und so sauber, dass zukünftige Wissenschaftler sicher sein können, dass es sich bei dem, was sie analysieren, zu 100 Prozent um den Mars handelt“, schrieb JPL in einer Beschreibung des Probenahmeprozesses vom Dezember 2020 .

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Das glänzende Aussehen der Perseverance-Röhre entsteht durch Titannitrid (den goldenen Teil der Röhre), blankes Titan (den silbernen Teil am kleineren Ende) und eine weiße äußere Aluminiumoxidbeschichtung zur Bekämpfung der Sonnenerwärmung. Andernfalls könnte die Sonne die chemische Zusammensetzung der Probe versehentlich verändern, da die Probe der Sonnenstrahlung auf der Marsoberfläche ausgesetzt ist, schrieben Beamte des JPL.

Das konische Ende (die Spitze der „Klinge“, wenn wir das Rohr mit einem Lichtschwert vergleichen) ist eine hermetische Abdichtung, um die Probe vor der Marsatmosphäre zu schützen. Der „Griff“ ist ein Gehäuse für den Kolben und Federn, um die Probe im Röhrchen an Ort und Stelle zu halten.

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Die Marsröhren sind außerdem viel kleiner als die Lichtschwerter, die Sie auf dem Bildschirm sehen. Die 43 Titanprobenbehälter, die Perseverance mit sich führt, haben ungefähr die Größe eines Reagenzglases, und die Probe, die gestern auf den Mars gefallen ist, hat etwa die Form eines Stücks Kreide. Im leeren Zustand wiegt jedes Probenröhrchen weniger als 2 Unzen (57 Gramm).

Die Röhren und „Star Wars“-Lichtschwerter sind sich nicht ganz ähnlich, aber wir sind uns einig, dass sie ungefähr gleich aussehen – und dass die Umgebung, in der sich Perseverance derzeit bewegt, Tatooine, dem mit Sanddünen gefüllten „Star Wars“-Planeten, ziemlich ähnlich sieht Gastgeber mehrerer Generationen von Skywalker. Hoffen wir nur, dass Perseverance nicht auf Tusken Raiders trifft, während es seine Suche nach mikrobiellem Leben fortsetzt.

Elizabeth Howell ist Co-Autorin von „Why Am I Taller?“ (ECW Press, 2022; mit dem kanadischen Astronauten Dave Williams), ein Buch über Weltraummedizin. Folgen Sie ihr auf Twitter @howellspace. Folgen Sie uns auf Twitter @Spacedotcom oder Facebook.

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Elizabeth Howell (sie/sie), Ph.D., ist seit 2022 Mitarbeiterin des Spaceflight-Kanals und befasst sich auch mit den Themen Diversität, Bildung und Gaming. Sie war 10 Jahre lang als Autorin für Space.com tätig, bevor sie 2012 hauptberuflich und freiberuflich tätig war. Elizabeths Berichterstattung umfasst mehrere Exklusivbeiträge mit dem Weißen Haus und dem Büro des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten, ein exklusives Gespräch mit angehenden Weltraumtouristen ( und NSYNC-Bassist) Lance Bass, der mehrere Male mit der Internationalen Raumstation sprach, fünf bemannte Raumflugstarts auf zwei Kontinenten miterlebte, in einem Raumanzug arbeitete und an einer simulierten Marsmission teilnahm. Ihr neuestes Buch „Why Am I Taller?“ wurde gemeinsam mit dem Astronauten Dave Williams geschrieben. Elizabeth hat einen Ph.D. und M.Sc. in Weltraumstudien von der University of North Dakota, einen Bachelor of Journalism von der kanadischen Carleton University und einen Bachelor of History von der kanadischen Athabasca University. Elizabeth ist seit 2015 auch postsekundäre Dozentin für Kommunikation und Naturwissenschaften. Elizabeth interessierte sich erstmals für den Weltraum, nachdem sie 1996 den Film Apollo 13 gesehen hatte, und möchte immer noch eines Tages Astronautin werden. Mastodon: https://qoto.org/@howellspace

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