Das Titan der Ukraine kann den Westen rüsten

Die Unterstützung für die Ukraine wurde von strategischen Bedenken und moralisch-politischen Werten bestimmt. Langfristige westliche Hilfe sollte aber auch auf soliden materiellen Interessen basieren.

Die Ukraine ist mit vielen natürlichen Ressourcen und einem reichhaltigen Agrarsektor gesegnet, wie uns Andrew Michta, Dekan des College of International Studies am Marshall Center, in Erinnerung gerufen hat. Es ist äußerst sinnvoll, es jetzt und während seines Wiederaufbaus nach dem Krieg zu unterstützen und könnte dazu beitragen, die Wiederbelebung der osteuropäischen Volkswirtschaften voranzutreiben und gleichzeitig die Integration der Ukraine in Europa zu festigen. Dies ist ein lebenswichtiges Interesse der USA und ihrer Verbündeten.

Denken Sie auch an die beträchtlichen Titanvorkommen der Ukraine, ein gutes Beispiel für eine wichtige Ressource für den Westen. Das Metall ist integraler Bestandteil vieler Verteidigungssysteme (Flugzeugteile, Raketen, Panzerungen und Marineschiffe) sowie chirurgischer Eingriffe. Sein Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht und seine Korrosionsbeständigkeit ermöglichen die Herstellung leichter und langlebiger Geräte, die auch unter extremen Bedingungen funktionieren.

Titanerz wird derzeit durch den Kroll-Prozess in das Metall umgewandelt, das wir in unserem täglichen Leben verwenden. Dabei handelt es sich um einen teuren und zeitaufwändigen sechsstufigen Prozess, der zu einem sogenannten Titanschwamm führt. Aber eine neue ukrainische Produktionsmethode könnte Titanschwamm überflüssig machen und strategische Konkurrenten und Gegner der USA aus kritischen nationalen Sicherheitslieferketten ausschließen.

Die strategische Bedeutung des Metalls wird deutlich, wenn man bedenkt, dass China und die USA im vergangenen Jahr die beiden größten Importeure von Titanschwamm waren und Russland und die Ukraine beide Produzenten sind. Airbus ist für die Hälfte seines Titanbedarfs auf Russland angewiesen, während Boeing etwa ein Drittel seines Bedarfs von russischen Firmen bezieht. Während Boeing seit der umfassenden Invasion in der Ukraine die Titankäufe aus Russland eingestellt hat, kauft Airbus weiterhin.

Der Status quo der Abhängigkeit von Russland ist eindeutig unhaltbar. Flugzeug- und Verteidigungszulieferer sowie Hersteller in ganz Europa und den USA müssen nun russisches Titan ersetzen, und die Ukraine könnte ihnen dabei helfen. Da Russland jedoch nicht genug Titan produzieren kann, um seinen eigenen Bedarf zu decken, könnte der Kreml dennoch versuchen, die Titanressourcen der Ukraine für seinen eigenen Gebrauch zu beschlagnahmen. Einige der Rohstoffe, die Russland zur Herstellung von fertigem Titan benötigt, werden traditionell aus der Ukraine importiert.

Der Westen kann und sollte eingreifen, um solche Beschlagnahmungen zu verhindern, die Kriegsanstrengungen Russlands zu behindern und ukrainischen Unternehmen die Möglichkeit zu bieten, Aufträge und Einnahmen zu erzielen, indem sie Titan von ihnen und nicht von Russland beziehen.

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Beispielsweise hat Velta mit Sitz in Dnipro, der größte private Exporteur von Rohtitan in Europa, ein neues Produktionssystem entwickelt, das den intensiven Prozess der Herstellung von Titanschwamm umgeht und die US-amerikanische und europäische Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtindustrie mit fertigem Metall beliefern könnte. Angesichts der Tatsache, dass es nur fünf Länder auf der Welt gibt, die aktiv Titanschwamm produzieren – China, Russland, Kasachstan, Japan und die Ukraine – könnte die Technologie von Velta die Lieferkette verändern, indem sie die Abhängigkeit von Russland und China verringert.

Eine Neuausrichtung der Titanverträge auf die Ukraine würde die Wirtschaft des Landes ankurbeln, selbst während des Krieges, ganz zu schweigen vom Wiederaufbau nach dem Krieg, und gleichzeitig der russischen Kriegsmaschinerie einen weiteren Schlag versetzen. Es würde auch eine dauerhafte materielle Grundlage für den Prozess schaffen, durch den die Ukraine sowohl in verteidigungstechnischer als auch in wirtschaftlicher Hinsicht enger in den Westen integriert werden könnte.

Die Einleitung solcher integrativer Prozesse würde dazu beitragen, der Ukraine die materielle Unterstützung zu geben, die sie für einen erfolgreichen Abschluss des Krieges benötigt, und zur Stärkung ihrer wirtschaftlichen Grundlagen beitragen. Es würde auch die Verteidigungsintegration der Ukraine mit anderen europäischen Staaten, von denen die meisten Mitglieder der NATO sind, fördern und gleichzeitig deren Know-how erweitern und ihre Fähigkeiten zur Selbstverteidigung und gegenseitigen Verteidigung gegenseitig stärken.

Mit anderen Worten, diese Art der Hilfe trägt direkt zur einzig wahren Möglichkeit bei, die langfristige Sicherheit der Ukraine zu gewährleisten, nämlich der Mitgliedschaft sowohl in der EU als auch in der NATO. Der Prozess, durch den die Ukraine der EU beitreten könnte, wurde bereits eingeleitet, auch wenn er voraussichtlich sehr langwierig sein wird. Gleichzeitig muss, wie Henry Kissinger jetzt sagt, „auf die eine oder andere Weise, formell oder nicht, die Ukraine im Nachhinein als Mitglied der NATO behandelt werden.“

Eine Möglichkeit, dieses Ziel zu erreichen, besteht darin, die Verteidigungsindustrie der Ukraine – insbesondere ihren Titansektor – und ihre Gesamtwirtschaft als Teil des umfassenderen Engagements des Westens zu unterstützen. Wir würden nicht nur unsere Werte respektieren, sondern auch unsere eigenen und die Interessen der Ukraine verteidigen. Es gibt keine sicherere Grundlage für Sicherheit und letztendlich ein Bündnis, und wir können unsere Werte letztendlich nur verteidigen, indem wir unsere Interessen wahren.

Stephen Blank ist Senior Fellow am Foreign Policy Research Institute.